La Génèse des Vagues

La naissance :

Lorsque le vent se met à souffler sur une étendue d’eau calme, il se forme de minuscules oscillations qui indiquent que le vent a atteint une vitesse d’au moins quatre noeuds (=7,408 km/heure), vitesse en dessous de laquelle la tension superficielle de l’eau empêche leur formation.
En effet, pour que l’on puisse assister à l’apparition d’un phénomène stable, il faut que la distance entre deux crêtes (longueur d’onde) dépasse 17 millimètres. En dessous, des rides minuscules peuvent apparaître, mais disparaissent dès la fin du souffle d’air.

Ces oscillations ne sont pas dues au frottement de l’air sur la surface de l’eau mais aux turbulences qui accompagnent les déplacements d’air (variations locales de pression).

Cette agitation superficielle est ensuite activée par la poussée que le vent exerce sur l’arrière des ondulations.

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