Définition :

Une vague est en fait une onde mécanique qui se propage à la surface de contact entre deux fluides.

Petit Rappel :

Les ondes correspondent à des déformations périodiques d'une interface ( voir tension de surface ). En océanographie, les ondes de surface se matérialisent par une déformation de la surface de la mer, c'est-à-dire de l'interface entre l'atmosphère et l'océan.

Une onde se caractérise par :
 

	sa période T ou sa fréquence  2Π / T
	sa longueur d'onde : λ
	sa vitesse de propagation (ou vitesse de phase) : v = λ / T
	son amplitude : A
	son rapport d'aspect : d = 2A / λ

Les rapports sont exagérés. Ne pas tenir compte de l'échelle.
 
 Remarque

Lors de la propagation d'une onde d'un point vers un autre, il n'y a pas de transport de matière (les vagues ne font pas avancer le bateau).
L'onde ne transporte que de l'énergie ; un point atteint par une onde reproduit l'état de la source avec une amplitude moindre et un retard du à la durée nécessaire à l'onde pour parcourir la distance qui le sépare de la source.
Ainsi, sur cette animation, le point M effectue le même mouvement que la source S.
 

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